番木瓜之味。

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文 图 | 最好的阳光

这时节的京城，蜡梅已经开了。还有个别以为是小阳春提前开花的连翘、海棠、紫荆……

而植物园的温室中，高大的番木瓜正硕果累累。

番木瓜原产热带南美，引入我国的时候，因为我们已有传统的蔷薇科的木瓜，于是清代的植物学著作《植物名实图考》中叫它番瓜。

但现在的水果市场上通常直接就叫它木瓜，大家知道其中渊源就好。

北方我们只能在温室中见到番木瓜，南方非常多见。云南玉溪叫它树冬瓜，云南德宏管它叫满山抛，大约是满山常见不稀罕的缘故。

番木瓜能长到很高，通直，常常没有分枝，有分枝的地方很多是有损伤的。

羽状深裂的大叶子聚生在树顶，叶柄中空，如一把大伞，伞柄上还有很多叶片脱落留下的叶痕。 

花卉大观园中的温室有一株番木瓜，特别友好，因为能看到它的花朵和它边开花边结果的过程。

番木瓜的性别很复杂，植株有雄株、雌株和两性株，据说还会变化。

有些品种，明明是雄株，但会偶尔生出两性花或雌花，还能结果；有时雌株也会出现少量雄花。

这一切，都让人眼花缭乱。

番木瓜的雄花和眼前的雌花一样，也是乳黄色。

我看资料说是圆锥花序，长达一米，下垂，花冠裂片五数，子房退化。我目前还没见过。

雌花也是有五枚花冠裂片，乳黄色或黄白色。单生或由数朵排列成伞房花序，着生在叶腋内，短梗或者近无梗。

它的五枚萼片包着正渐渐膨大的子房，子房上位，五个花柱上柱头分裂得像小叉子或流苏。

而两性花的子房比雌株子房小。

此图来自网络

番木瓜是浆果，肉质，成熟时是橙黄或黄色的，种子黑色。北方习惯吃它的成熟状态，那时候果肉柔软多汁，味道香甜，就和它的乳白色花朵散发的香味一样。

南方有时候会吃它没成熟的状态，青色、肉质白色，种子也是白的，用它做蔬菜或腌食成蜜饯、果酱。

味道又是不同。

花果期全年 

（番木瓜，Carica papaya L.，番木瓜科番木瓜属常绿软木质小乔木）

此际植物